父も建設業、10代で職人の道に

防水工・德田雅雄さんは、東京都世田谷区出身。
高校を出たあと、手に職をつけるために左官の職業訓練校に入った。
「父が内装業だったので、そのつながりで…ただ自分はアレルギー体質で、石膏ボードの粉が体に合わなかったので、内装ではなく外回りの仕事になりましたけど（笑）」

その後、人材派遣会社から紹介された派遣先で現場の仕事を経験し、防水工事専門の会社に入社。
「そこは大手ゼネコンの一次下請をやってる会社で、大規模施設や屋上防水、地下ピットの防水など、いろんな現場をやらせてもらいました」

12年ほどその会社で腕を磨き、2014年に独立。途中2017年からは地元のゼネコンで公共工事の現場代理人と監理技術者を兼任で1年あまり務め、監査用の書類も作成した。
「練馬区の中学校大規模改修の現場で、元請として従事しました。最初は防水工事の営業に行ったんですけど、独立後に1級建築施工管理の資格を取っていたので、『防水だけじゃなく、施工管理もやってみないか』と言われて。書類作成という仕事もやってみたかったんで、クリアケース3箱分くらいの書類を作りましたね。その月の残業時間はすごいことになってましたが（笑）」

2018年11月からは「德田工業」代表として、一人の従業員（技能者）とともに複数の現場を掛け持ちしている。
「自分一人で仕事を受けても（売上）年間3,000万くらいが目いっぱいなんですが、周囲には2～3億という会社がいくつもあるので、そういう仲間とのつながりで、自分が受けきれない仕事を回す代わりに、他社が忙しい時はウチが手伝いに入って仕事をもらうという感じです。おかげで直接来た仕事を断らず、仕事の空白期間も少なく済むようにできてますね」

合格率30％に挑み続ける

德田さんには、現場のさまざまな職種を指導する「指導員」としての顔もあり、防水工以外にも多くの一級技能士の資格を持っている。
「左官屋さんの組合である東京都左官職組合、通称・東左職という団体があります、独立してすぐに仕事が来るわけでもなかったので、その組合活動に積極的に参加してました。その中で講師（指導員）をやってみないかと言われてやりはじめたのがきっかけです」

後進を指導する、という仕事に興味があった？
「実際はちょっとやましい気持ちで（笑）…。自分のところの技能者を指導してもらうのに、当然ながら講習料として何万円かお支払いするんですけど、自分自身が指導員になればそのお金は節約できますよね。それでいろんな職種の指導員免許を取っていたら、組合から『指導してほしい』っていう依頼がたくさん来るようになりました」

あちこちの団体から指導員の要請が舞い込み、その先々で名刺を配っていたら仕事の依頼も来るようになった。
職業訓練指導員の免許を取得するには、その業種の技能士資格を取ることが近道となる。德田さんは左官や防水の1級技能検定、さらに現場代理人に必須な1級建築施工管理技士など、合計12の国家資格を持つ。
「防水工でここまで資格を持ってる人は、少ないと思います。特に防水工の下地を担当するのが左官工なので、左官と防水両方できるというのはウチの強みですね。多い時は年に6つくらい検定を受験していて、受講証をなくしたときに『こんなにいっぺんに受ける人は見たことない』って言われました（笑）。一度でも落ちたら（受験を）やめようと思ってるんですけど、けっこう念入りに準備するタイプなんで、受かっちゃうんです」

自ら「石橋を叩いて渡る方」という德田さんは、合格率30％以下の国家資格を次々クリアしてさらに自信を深めている。

「防水は理屈」、建物の構造を理解するのが第一歩

防水工事にもいろいろな種類があり、液状の樹脂を塗って膜を形成する「塗膜防水」、ゴム製・塩ビ製のシートを貼り付ける「シート防水」、塗膜とシートを組み合わせる「複合防水」といった工法をケースバイケースで使い分ける。
「当たり前ですけど、とにかく『水を漏らしちゃいけない』というのが鉄則です。水が漏ったらお客さんにも迷惑がかかるし、内装工事もやり直しになる。そのためにとにかく気密性を保つ、ということが大事です」

水を漏らさないために最も気をつけていることは？
「そこはもう、理屈ですね。建物の構造と、漏れるとしたらどこから漏るのかを理詰めで考えて…。頭の中で建物のレントゲン写真をイメージしながら作業します」

例えば窓などの開口部の四隅は力が加わりやすい部分なので、負荷がかかると構造クラック（ひび割れ）が発生する。また、外壁タイルの目地が不十分だとそこから浸水し、タイルが浮いてしまう。防水の方法にも多様な選択肢がある中で、それぞれに適切な処理を施すには、建物の詳細な構造を理解していなければならない。

26歳で結婚、33歳で独立

26歳で結婚した奥様との間には3人の子どもたちに恵まれ、にぎやかな家庭を築いているが、5年前の独立の際には大きな波にも見舞われた。
「前の会社にいたころ、主な元請だったゼネコンが不祥事で公共工事も指名停止になり、10人くらいいた社員がみんなやめてしまって…。最後は給料の支払いもままならなくなって独立したんですが、不安で眠れなかったです」

結婚前は遊んでいた時代もあったが、家庭を持ってからは心機一転。確かな腕を持つ技能者としてだけでなく、現場をまとめる監督、後進を育成する指導者として、さまざまな形で建設業界のモノづくりを支えている。2018年には、優秀施工者として国土交通省が顕彰する「建設ジュニアマスター」にも選ばれた。
「今は自分自身が元請けとして仕事を差配することの方が多くて、常に施工の最前線にいるというわけじゃないですけど、いずれは息子にも技能者の仕事ぶりを教えてやりたいですね」